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Für die deutsche Handball-Nationalmannschaft hat sich die Reise zu den Kämpfen um den Einzug in die Hauptrunde der Handball-WM bezahlt gemacht. Mit einem klaren Sieg gegen die Mannschaft aus Mazedonien haben sich die Handballer um Trainer Heiner Brand bereits vorzeitig in die Hauptrunde gespielt. Bei einem Stand von 33:23 abgepfiffen, sorgte das letzte Spiel für einen klaren Stand auf dem Punktekonto von 7:1 und dürfte den Spielern einigen Druck von den Schultern nehmen. Schließlich tritt die deutsche Handball-Nationalmannschaft in dieser WM als Titelverteidiger auf und sollte die eigene Haut deshalb sicher meistbietend zu Markte tragen.
Eine Titelverteidigung dürfte indes schwer fallen, denn vom WM-Kader der vergangenen Weltmeisterschaft ist im sprichwörtlichen Sinne nur noch ein Torso übrig. Arme und Beine bestehen dagegen zum großen Teil aus Debütanten, die erste internationale Erfahrung sammeln müssen und mit der WM ihre Feuertaufe erleben. Wie gut das Zusammenspiel der deutschen Mannschaft am Ende bereits funktioniert, wird sich im nächsten Spiel gegen Polen zeigen – ein Gegner, der es in sich hat und mit allen Wassern gewaschen ist. (dcrs/fm 22.01.2009 09:18)